Des monts Samobor à la péninsule de l 'Istrie

La Croatie présente un aspect enchanteur avec ses mers cristallines, ses îles à la végétation luxuriante, ses authentiques villages de pêcheurs, ses vignobles, ses ruines romaines et ses cités médiévales fortifiées.

Carrefour unique entre l'Orient et l'Occident, juxtaposant l'influence latine (dans les régions côtières) et celle de l'Europe Centrale (à l'intérieur des terres), la Croatie présente un patrimoine méconnu et extrêmement riche. Des amphithéâtres romains aux villes baroques, en passant par les châteaux forts de la Renaissance, les monuments de la Croatie témoignent de son riche passé : elle a vu passer les Celtes, les Grecs, les Romains, les Vénitiens, les Ottomans, les Austro-Hongrois, les Italiens et... les Français !

 

 

 

L'itinéraire que nous emprunterons nous mènera des monts Samobor à la péninsule de l'Istrie, nous faisant passer, à travers plaines et montagnes, du centre de la Croatie (près de Zagreb) à la côte adriatique, que nous découvrirons en descendant les pentes boisées du Gorski Kotar. Il nous fera découvrir les multiples facettes de ce pays qui nous accueillera à bras ouverts...

Les Monts Samobor

Nous commencerons notre séjour à l'Ouest de Zagreb, dans le Samoborsko Gorje, un ensemble montagneux du massif du Zumberak. Ses prairies et ses forêts en font le site de randonnée le plus côté de la région, l'un des préférés paraît-il des Zagrébois. Le périple se poursuivra ensuite vers le Sud, dans la plaine de Karlovac.

Karlovac fut bâtie en 1579 comme place forte contre l'envahisseur turc. Entreprise considérable à laquelle contribueront financièrement de nombreux souverains d'Europe, la citadelle trahit une conception de l'espace urbain inspiré de la Renaissance italienne. Le centre-ville a conservé son plan géométrique bordé d'édifices baroques.

Le Gorski Kotar

Massif des Alpes Dinariques, le Gorski Kotar est la région la plus boisée du pays, refuge de nombreux animaux sauvages. Le Parc National de Risnjak, au pied du plus haut sommet du massif (1528 m), permet de magnifiques ballades. Nous pourrons même profiter d'une vue superbe sur les montagnes côtière dénudées, plongeant dans l'Adriatique.

Ensuite, la mer ! A la fin de la deuxième semaine, nous nous poserons dans la région de Rijeka.

Rijeka et Opatija

Un port immense ouvrant sur le golfe du Kvarner, une ville à cheval sur la Riječina, telle est Rijeka, moderne et industrieuse, mais également riche de ses trésors gothiques et baroques.

Opatija, grâce à sa situation idéale et au chemin de fer qui la relia à Vienne, Budapest et Zagreb dès 1873, devint la première station balnéaire de Croatie à accueillir l'élite européenne du XIXè siècle. D'où ses fastueux grands hôtels « Belle Epoque » et son surnom de « Nice autrichienne ». La côte est splendide.

C'est ensuite L'Istrie qui va nous dévoiler ses merveilles...

Baignée par l'Adriatique, elle attire de nombreux visiteurs qui se laissent tenter par ses côtes découpées, ses collines verdoyantes et ses plaines fertiles. Région fascinante, où l'on peut admirer ruines romaines, vieux ports vénitiens, plages, forêts, vignobles et villages médiévaux perchés sur les collines. Les liens forts avec sa voisine l'Italie donnent aux villes côtières une nette coloration italienne : langue, gastronomie, architecture...

Le long de la côte est de la péninsule de l'Istrie, ne manquons pas... Labin.

Cette vieille ville blottie au sommet d'une colline offre un mélange fascinant de rues en escalier, de venelles pavées et de maisons aux teintes pastels ornées de dentelle de pierre. L'influence de Venise s'y fait délicieusement sentir.

Et pour finir en beauté : Pula.

L’une des plus anciennes cités de la côte adriatique orientale. Elle est aujourd'hui le centre économique de l'Istrie. Dès le temps de Rome, elle était déjà une base stratégique importante ; il en reste un amphithéâtre grandiose, un centre-ville qui a gardé les plans de la cité romaine, des murailles, un arc de triomphe, un forum... La citadelle vénitienne du XVIIè siècle et la cathédrale ne sont pas les moindres de ses attraits.

De là, les yeux et l'esprit comblés, nous quitterons les splendeurs de la Croatie et la joie des vacances... Mais les souvenirs resteront !!