La vertu de Justice

Dieu possède les deux attributs de la justice et de la sainteté, inséparable l'un de l'autre.

Or Dieu a voulu que l'homme soit juste comme Lui pour mériter sa récompense éternelle. L'injustice est une blessure faite à Dieu, c'est le péché. La justice est le service fidèle rendu à Dieu (Rm 6, 13).

La justice est la vertu par laquelle nous rendons à chacun ce qui lui est dû. Cette chose due est ce que l'on appelle le droit. C'est une des quatre vertus cardinales.

La justice dans la vie sociale

La justice envers Dieu consiste en la vertu de religion (culte rendu à Dieu : la messe, les prières publiques, les sacrements qui forment le culte public ; et le culte privé : voeux, dîmes, adorations...)

La justice envers les hommes dispose à respecter les droits de chacun en harmonie avec le respect du bien commun.

On distingue la justice :

• Commutative, qui règle les échanges entre personnes dans l'exact respect de leurs droits. Elle oblige strictement. Elle exige la sauvegarde des droits de propriété, le paiement des dettes et la prestation des obligations librement contractées. Sans elle, aucune autre forme de justice n'est possible ;
• Distributive, qui règle ce que la communauté doit aux citoyens proportionnellement à leurs contributions et à leurs besoins. Elle inclut en particulier le soutien des familles et des déshérités. Elle se trouve à juger les différends entre les corps de métiers. Le bien commun est son but direct.

La justice selon les Juifs avant Jésus-Christ

Le Juif pieux pensait que, pour être juste, il suffisait d'observer la loi (les 10 commandements donnés par Dieu à Moïse sur le Mont Sinaï) et de se soumettre aux observances légales, un ensemble de rites extérieurs qui rendaient purs pour pouvoir participer au culte. Il n'était pas vraiment purifié de ses péchés devant Dieu, à moins de recevoir la grâce divine en ayant foi en le Messie à venir. Donc l'observation stricte de la loi juive ne suffisait pas. Il fallait y adhérer de coeur pour être juste.

La justice prêchée par Jésus-Christ

Sous la nouvelle loi, la justification est réalisée une fois pour toutes sur la Croix pour l'humanité entière. Saint Paul insiste sur le fait que la justice nous vient de Dieu et n'est possible que par la foi : « Mais voici que maintenant, en dehors de la loi, s'est manifestée la justice de Dieu à laquelle loi et prophètes rendent témoignage, justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ pour les croyants ».

Cette justification est appliquée à chacun par les sacrements. L'ancienne loi est abrogée sauf pour ses éléments de la loi naturelle comme les commandements. Dans ce sens, Jésus a dit : « Je ne suis pas venu abolir la loi et les prophètes mais les parfaire » (Mt 5, 17).