Le Purgatoire

Le Purgatoire (du latin "purgere" : purifier), est un lieu qui reçoit les âmes des justes morts en état de grâce, mais sans avoir entièrement satisfait à la justice de Dieu pour leurs péchés. Ce n'est qu'une fois leur expiation achevée par la souffrance qu'elles peuvent être admises au bonheur du Ciel.

Pourquoi ce lieu de souffrances et de tourments a t-il été voulu par Dieu, qui est la Bonté même ?

En raison de la nécessité de la réparation et de la satisfaction des actes posés librement : la responsabilité de ces actes suppose d'en recevoir la récompence ou le châtiment selon leur valeur bonne ou mauvaise ; autrement, il n'y a plus de responsabilité et nous ne sommes pas libres de faire ou de ne pas faire.

C'est justice aussi devant le reste du monde, ayant supporté les conséquences de nos actions déréglées.

Enfin Dieu est Juste : il est normal que les hommes se purifient de leurs moindres péchés avant de Lui être unis pour l'éternité au Paradis.

La purification se fait par la souffrance parce que celle-ci s'oppose à la volonté, et c'est la volonté qui doit être purifiée avant tout parce qu'elle est le siège de la liberté et qu'elle en a abusée.

Les souffrances du Purgatoire sont :

• la privation de la vision de Dieu : les âmes, lors du jugement particulier, réalisent qu'elles ne sont faites que pour Dieu ; mais la privation de Dieu, après avoir entrevu sa perfection, est une souffrance terrible pour ces âmes ;
• il est enseignée par l'Eglise qu'un feu transitoire brûlent aussi ces âmes réellement

Les âmes du Purgatoire ont pour consolation de se savoir sauvées et en pleine sécurité, leur souffrance n'est pas éternelle, comme l'est celle des damnés. Par contre leurs souffances n'augumentent pas leurs mérites et ne servent qu'à une stricte justice...

Les âmes du Purgatoire peuvent être soulagées et délivrées plus rapidement grâce aux prières et aux souffrances des catholiques qui sont encore sur terre, grâce à la Sainte Messe, grâce aux bonnes oeuvres, grâce aux indulgences. Elles bénéficient ainsi des mérites acquis par Notre-Seigneur lors de sa Passion. Ce secours spirituel est nommé Communion des Saints.

Le Purgatoire permettant l'accession au ciel après avoir rendu dignes de Dieu, pourtant tellement pur, est donc une manifestation de la Miséricorde de Dieu.